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Le case prefabbricate ad alta efficienza energetica stanno guadagnando terreno nel New England, offrendo ai proprietari una soluzione sostenibile alla crisi abitativa e ai crescenti costi energetici. Colin Goodson, ingegnere su una piattaforma petrolifera offshore nel Golfo del Messico, ha costruito una casa completamente off-grid nel Maine meridionale utilizzando pannelli prefabbricati assemblati in fabbrica dalla società Unity Homes.
La sua abitazione a due piani è alimentata interamente da energia solare con batterie di accumulo, pompe di calore e un piano cottura a induzione. Nonostante lo scetticismo dei colleghi, Goodson e sua moglie Katie vivono comodamente senza allaccio alla rete elettrica, mantenendo acqua corrente e tre bagni in una casa moderna e spaziosa.
Case prefabbricate: una risposta alla carenza di alloggi
Secondo la National Association of Home Builders, le case prefabbricate rappresentano solo il 3% delle abitazioni unifamiliari negli Stati Uniti nel 2024. Tuttavia, aziende come Unity Homes e BrightBuilt Home stanno registrando un crescente interesse per questo modello costruttivo, particolarmente nel New England.
Il processo produttivo delle case prefabbricate differisce significativamente dalla tradizionale costruzione “stick-to-stick”. Le pareti, finestre e porte vengono assemblate in ambiente controllato presso lo stabilimento di Keene, nel New Hampshire, quindi trasportate e montate in pochi giorni sul sito definitivo.
Vantaggi economici e ambientali delle abitazioni prefabbricate
Le famiglie come i Goodson si sono rivolte alle case prefabbricate dopo ripetuti fallimenti nel mercato immobiliare competitivo del Maine. “Abbiamo fatto offerte molto superiori a quelle richieste per circa mezza dozzina di case, ma venivamo costantemente battuti da persone provenienti da Boston e New York che pagavano in contanti”, ha dichiarato Goodson alla CNN.
Inoltre, Tim Bantel e Cynthia Graeber hanno scelto Unity Homes per la loro proprietà a Somerville, Massachusetts, dopo aver constatato prezzi eccessivi e scarsa qualità degli immobili disponibili. “Gli sviluppatori facevano ristrutturazioni esteticamente gradevoli ma di qualità davvero pessima”, ha affermato Graeber.
Efficienza energetica e risparmio a lungo termine
Le case prefabbricate di Unity sono fino al 60% più efficienti rispetto alle abitazioni standard, secondo quanto dichiarato dall’azienda. L’isolamento superiore e la tenuta all’aria riducono drasticamente i consumi energetici per riscaldamento e raffreddamento.
I prezzi delle case Unity variano da 300.000 dollari per i modelli più piccoli fino a oltre 1 milione di dollari per quelli più grandi. BrightBuilt Home offre soluzioni con prezzi compresi tra 275.000 e oltre 2 milioni di dollari, ha riferito l’amministratore delegato Perlin Meyer.
Colin Goodson ha risparmiato circa 200.000 dollari installando personalmente i pannelli solari e l’impianto elettrico, portando il costo totale a circa 500.000 dollari. Ha inoltre beneficiato di crediti d’imposta federali per l’energia solare, risparmiando oltre 10.000 dollari, incentivi attualmente minacciati dalla legislazione fiscale repubblicana.
Qualità abitativa superiore nelle case prefabbricate
Oltre ai risparmi energetici, i proprietari delle case prefabbricate riportano vantaggi significativi in termini di qualità della vita. L’isolamento e i sistemi di ventilazione controllata prevengono la formazione di muffe e filtrano gli allergeni.
“Questo ha fatto una notevole differenza per le mie allergie primaverili”, ha dichiarato Bantel, riferendosi alla riduzione del polline all’interno della casa. La tenuta all’aria garantisce anche un eccezionale isolamento acustico, creando ambienti interni silenziosi e confortevoli.
Katie Goodson, inizialmente scettica sul progetto off-grid del marito, si è completamente ricreduta dopo aver sperimentato l’affidabilità del sistema durante le interruzioni di corrente. “Non voglio mai tornare indietro”, ha affermato, aggiungendo che la vita off-grid è “del tutto normale” e sorprende positivamente colleghi e vicini.
Sfide e prospettive future del settore
Alan Gibson, presidente dello studio di architettura GO Logic nel Maine, identifica i costi iniziali elevati come principale ostacolo all’adozione di massa. Una casa super efficiente di 130 metri quadrati con tre camere da letto può costare circa 600.000 dollari, esclusi terreno, allacci e infrastrutture.
Secondo Gibson, la soluzione per ridurre i costi risiede nello sviluppo di condomini multipiano utilizzando tecnologia prefabbricata. “È molto più efficiente e iterativo per gli sviluppatori”, ha spiegato, rendendo il processo più rapido ed economico rispetto alle costruzioni multifamiliari tradizionali.
Nonostante la penetrazione di mercato ancora limitata, Alison Key, responsabile vendite di Unity, ritiene che questo modello rappresenti “il futuro dell’edilizia” americana. La crescente consapevolezza ambientale e la necessità di affrontare la carenza abitativa stanno alimentando l’interesse verso soluzioni costruttive più sostenibili.
Burton DeWilde, proprietario di una casa Unity nel Vermont, ha scelto questo tipo di abitazione per prepararsi ai cambiamenti climatici e alle inondazioni sempre più frequenti. “Mi considero un rifugiato climatico preventivo”, ha dichiarato alla CNN, evidenziando come la sostenibilità sia diventata prioritaria per molti acquirenti.
Il successo delle case prefabbricate dipenderà dalla capacità del settore di ridurre i costi iniziali mantenendo gli elevati standard di efficienza energetica, specialmente considerando che gli attuali incentivi fiscali federali potrebbero essere eliminati dalla nuova legislazione in discussione al Congresso.
